宣秉是东汉有名的大臣。光武帝時期，宣秉一度担任家乡云阳的太守。宣秉在生活中很节俭，从不乱花钱，身为太守，却仍“服布被”“蔬食瓦器”。有一年大旱，粮食歉收，宣秉靠着平日节省积攒下来的薪俸，广施粥粮，使得百姓平安渡过了难关。
经过这件事后，宣秉决定开设一个“荒年粮储”，号召乡绅和有能力的商人，在平日里捐出钱或者粮食，做为储备，以防不时之需。由于刚刚从灾荒时期走出来，人们深切地感受到了“荒年粮储”的重要性，于是都积极响应宣秉的号召。不仅一些大乡绅捐了钱粮，很多普通百姓也尽自己所能纷纷参与。
这天，宣秉到粮储巡视，刚好当地一位大商人张良在众人簇拥下而来。“大人，这个荒年粮储的提议实在太英明了，我张良全力拥护。”张良对宣秉拱拱手，笑着说，“我决定捐出粮食五百石！”张良话音一落，围观人群立刻发出了阵阵惊呼。一般百姓捐献的粮食都只有几石而已，最多也不会超过十石，而张良一出手就是近百倍，绝对是大手笔。就在大家等着宣秉对张良大加夸赞之时，宣秉却摆了摆手说：“我替百姓们感谢你的善心和豪气。但是，这五百石的糧食我不能全收下。”“为何？”张良很不解，围观百姓更是惊疑不已。
宣秉笑了笑说：“我开设荒年粮储的初衷是以备灾年或不时所需。因此，这个粮储一定是长期存在的，而不是一时的热度。这就需要大家细水长流的坚持，如此才能一直开设下去，而一曝十寒，注定长久不了。所以，与其一次捐五百石，不如每个月捐五十石，毕竟粮储的目的是提醒人们未雨绸缪，培养捐赠的意识和习惯。”张良和百姓们听后恍然大悟，连连点头。而事实证明宣秉的做法是正确的，正是靠着百姓们涓涓细流的捐赠，荒年粮储一直做了下去，帮助了很多人渡过难关。
苟有恒，何必三更眠五更起；最无益，莫过一日曝十日寒。宣秉的做法看似让人费解，其实却是细水长流的大智慧呀！
