风过核桃坪

到核桃坪的山路崎岖狭窄，仿佛是这公路在紧紧地拽着我们向山里走，向云深处攀爬。幸好路面都已硬化，如果是泥结石土路，那么，这次行程不知会有多么尴尬！

核桃坪既没有一块像样的平地，也找不到成片的核桃树林。在武陵山和大娄山脉，很多地名的表意，与你的想象往往南辕北辙，比如，出水村没有一眼甘洌的泉水，双河场没有一条流淌的河溪，花园村也不是因为五彩缤纷的花园而得名。核桃坪也是这样，只是表达了当地人美好的寓意而已。到核桃坪之前，我曾问同行的朋友，那里叫什么名字？去过多次的他居然也不清楚，看来，这精明得像猴一样的人也有糊涂的时候。寻当地村民问询，他们说叫核桃坪！并且将重音戛然停顿在“坪”字上。望着眼前蜿蜒起伏的陡坡，我不禁哑然失笑。但当地村民却没有表现出一丝一毫的羞惭和不安，也许，他们千百年来都这样叫着，因此，久远相承的习惯，使他们并没觉得有什么不妥。这与武隆人将仙女山草甸称为大草原是一样的，时间久了，如果不这样叫，反而会觉得拗口唐突。倒是我，因心境驳杂，由此少见多怪了。

核桃坪的春天，虽然比山下晚了一个多月，但依然浓烈浩荡。大自然的慷慨和公平，让现代人总是相形见绌。大自然坦荡明净，并不因为核桃坪的偏僻而有所遗漏和鄙弃，也不会因为这里人迹罕至而降低春天的格调，比之于城郊，核桃坪的春天则更加清纯，更加让人难以忘怀。

核桃坪是野生木姜籽和柴桂的乐土。木姜籽花淡淡的幽香浮游在空气中，这花香，缠绵萦绕，像有谁正从林木间将它一缕缕抽出来。很长一段时间，这固执的意象，始终挥之不去，它如影随行，黏附在我的眼帘甚至梦境里。那段时间，我仿佛也成了一株行走的木姜籽树。在山路边一道缓坡下，我看到一棵枝叶茂密的柴桂与一丛丛不知名的灌木挤在一起，柴桂雍容，而灌木则形象猥琐，这大自然不可名状的野趣，使我想起了梭罗的自然笔记，他笔下那些精美绝伦的句子，从容，优雅，但又瞬间直抵事物的内核，“如果一种植物不按它的自然本性生长，那么它就只有死亡。”雍容抑或猥琐，都是它们的本性，但这种本性，只存在于人心，在植物的字典里，则没有善恶美丑之分。梭罗是智者，他巧妙地将对人性和社会的思考融入笔端，化在词句之间，这让他的语言有了穿透时空的光芒。柴桂又名香桂，当地人称为桂皮，它与木姜籽一样，都是天然香料。为了躲避人类的肆意滥伐，它们不得不一退再退，在这崇山峻岭中隐伏下来。这片山野，因为它们的存在，天空变得无比湛蓝，鸟雀的鸣叫声也因此特别清丽。

朋友自诩为自然达人，他喜欢野外和一切野性之物，他的生命，因无数次山野奇遇而绽放异彩。为了观看绝顶日出，他瞒着家人寅夜出发，独自驾车翻越几十里山路，爬上突兀的巉岩，脚下是千纫孤峰，咫尺处是万丈深渊，岩峦喧响，山风肆虐，他攥着贴地蔓生的灌木丛，蜷伏在仅够容身的方寸之地，居然能目不转睛，一刻不停地盯着天际。当问及他时，他总是轻描淡写地嘟囔一句，“人要保持自然天性，只有经常到野外去！”

我们此行要拜访的老熊，整天与羊为伍，是一个厚道质朴的山里汉子，50岁左右，说是汉子，其实并不准确，他略显单薄瘦弱，但身上却藏着一把好力气。此时，微风轻轻吹拂，木姜籽花的芳香在房屋旁边的林子里探出软软的头足，山风游弋到哪里，它们就跟随到哪里，山风就是它们的翅膀，是它们触摸万物的玲珑之心。说到木姜籽，老熊说林子里到处都是，见我们兴致颇浓，他立即热情地领着我们向林子深处走去。花香越来越馥郁了，浓得有些呛鼻。在他的指认下，我们勉强能将这些释放香涎的树种与其它林木区别开来。在这里，我又见到了另一棵柴桂，老熊说，山上的老林子里还有很多，这种树喜欢人烟稀疏的地方。木姜籽树只能长到拳头般大小，黝黑的躯干虽然没有松杉挺直，但也还算爽利，枝丫一律向上收束，有的木姜籽树仅在中段以上生有旁枝，除此之外，并没有什么特别显眼的地方。一片砾石台地上，一株干枯的木姜籽树吸引了我的注意。裸露在地表的树根像一只鹰爪，紧紧地抓住大地，这种姿势，耗尽了木姜籽树的一生，它的一生，因执着而悲怆。

到了老熊将羊群引领到更高的岭上去放牧的时候了。朋友立即精神振奋，跑到羊群中东瞅西瞧，几只哺乳期中的母羊围上来舔舐着他的脚踝，像与他特别亲昵。羊群需要人身上汗渍中的食盐，哺乳期中的羊尤其需要。这时，几只羊羔欢快地蹦跃到女主人身边，女主人弯下腰身，用粗糙的手抚摸着这群黑色的生灵，嘴里不停地呼唤着“崽——崽——”尾音拖得很长，这群撒欢的羊羔，仿佛都是她的孩子。

四野静穆，阳光藏匿在云层之上伸着懒腰。我们跟随着羊群，沿着它们每天往返的羊肠小道，艰难地向山顶爬行，那里是它们的放牧地，但没过多久，我们就已气喘吁吁，只得半途而废。羊群零乱的蹄音与老熊口中的“嚯嚯”声，在山风中相互呼应，像一曲和鸣的天籁，悬挂在高天流云之下。

我们目送着那群羊蛇行而去，直到它们翻过山梁，走进了云端。